Nouvelle Zélande - Kaikoura

Après un stop d'une nuit à Christchurch, en route pour Kaikoura, petite ville à 2h de route au nord de Christchurch.

L'attraction principale ici, c'est l'observation des mammifères marins: baleines, dauphins, otaries. On peut voir des cachalots et des dauphins toute l'année, ensuite selon la saison des baleines à bosses, des baleines franches australes, des baleines bleues, des orques, ...

Nous avons pu voir des cachalots, une baleine à bosse et des dauphins, c'est franchement super !

Cachalot en train de plonger

Petite baleine à bosse en train de sauter

Dauphins

Au sud de la ville, il y a une péninsule avec un sentier littoral d'où l'on peut observer quantité d'otaries. La balade est sympa à faire.

Pour finir, pour les gourmands, la spécialité du coin c'est le Crayfish. Comme son nom ne l'indique pas, ça ressemble à de la langouste ou du homard même si apparemment c'est appelé une écrevisse (voir Wikipedia) ! En tout cas c'est délicieux. Je suis allé au restaurant du "Pier hotel", c'est réputé et on y mange très bien. Attention il faut réserver à l'avance !

Crayfish

Nouvelle Zélande - Moeraki

On quitte Te Anau pour Moeraki sur la côte ouest. La particularité de l'endroit c'est que que l'on peut y voir de curieux rochers ronds, résultat étonnant de mére nature. Vu de près on dirait la carapace d'une tortue, étonnant ! On profite d'une éclaircie et d'un peu de soleil pour aller les admirer.

Moeraki boulders

Moeraki boulders

Non loin de là, en bas d'un phare à Katiki Point Lighthouse, une belle balade à faire pour observer les otaries, des colonies d'oiseaux et avec de la chance en fin de journée des manchots bleus ou à yeux jaunes.

Katiki Point Lighthouse

Otaries

Au passage, pour les gourmets je signale un excellent restaurant de fruits de mer: "Fleur's place" au village de Moeraki ! De dehors çà ne paie pas de mine, mais ne vous y fier pas, la cuisine est excellente et il faut réserver à l'avance !

Nouvelle Zélande - Milford Sound

Départ de Te Anau pour une excursion à Milford Sound. Ce n'est pas très loin, environ 120km mais il faut quand même compter 2 à 3 heures pour y aller. La route est sinueuse avec du trafic, beaucoup de touristes. En plus il fait un temps pluvieux, je dirais presque comme d'habitude depuis que nous sommes dans l'île du sud !

En route on s'arrête pour admirer les paysages, des lacs, des rivières, des torrents et des chutes d'eau.

Lac entre Te Anau et Milford Sound

Entre Te Anau et Milford Sound

Entre Te Anau et Milford Sound

Cascade à Milford Sound

Croisière sur le Milford Sound

Sur le chemin du retournons avons eu la chance d'apercevoir un kea !

Kea

Nouvelle Zélande - Lac Tekapo - Queenstown

Après une nuit dans la petite ville de Geraldine, nous repartons vers Queenstown. Sur la route nous faisons halte au lac Tekapo. Le coin est joli, c'est très sympa et en plus il fait beau.

Lac Tekapo

Lac Tekapo

Lac Tekapo

Arrivée ensuite à Queenstown sous un temps frais et variable: alternance de soleil et de pluie. La ville et sympa située au bord du lac Wakatipu. Beaucoup de belles balades à faire.

Lac Wakatipu

Nouvelle Zélande - Franz Josef Glacier

Nouveau trajet vers Franz Josef glacier. Le temps est mauvais, il tombe des cordes. Nous profitons d'une petite accalmie pour l'entrevoir. Il y a des cascades partout, c'est magnifique, il ne manque juste que le soleil.

Franz Josef - Cascades

Franz Josef - Cascades

Malgré les nuages bas et la pluie on arrive a distinguer le glacier au loin.

Glacier Franz Josef

On espérait aller voir également le Fox glacier, malheureusement l'accès est interdit à cause des éboulements dus à aux fortes pluies, dommage.

Autre mauvaise nouvelle, la route menant à Queenstown est coupée, également à cause de glissements de terrain et des chutes d'arbres. Il va nous falloir faire un détour d'environ 8h au lieu des 4 prévues, en remontant par le nord et par la côte est près de Christchurch pour nous y rendre !

Nouvelle Zélande - Pancake Rocks - Punakaiki

Départ sous la pluie vers Pancake Rocks à Punakaiki sur la côte ouest de l'île du sud.  Le coin est très beau, pas l'idéal pour se baigner, la mer de Tasmanie bouge beaucoup par ici ! La côte est constituée de falaises calcaires constituées de centaines (ou plus) de couches superposées qui ont été au fil des millénaires sculptées par le vent et surtout la mer.

Pancake Rocks

Pancake Rocks

Coucher de soleil sur Punakaiki

Nouvelle Zélande - Wellington - Picton - Abel Tasman

Nous descendons vers Wellington pour prendre le ferry et nous rendre dans l'île du sud. Un petit arrêt à Picton puis de nouveau la route, direction le parc national d'Abel Tasman.

Il fait beau quand nous arrivons, juste le temps de prendre quelques photos puis le temps se gâte, il se met à pleuvoir sans arrêt, ça dure jusqu'à notre départ. On reste donc reclus dans le bungalow la plupart du temps, quel dommage.

Baie d'Abel Tasman

Baie d'Abel Tasman

La météo annonce de la pluie jusqu'à dimanche sur la côte ouest, pas réjouissant !

Nouvelle Zélande - Parc national de Tongariro

Il y a un super trek à faire, le "Alpine Tongariro Crossing" d'une distance de 19,4 km avec plusieurs dénivellés et en plein soleil. Il faut compter environ 8h avec une bonne condition physique. Autant dire que ce n'est pas pour moi, c'est pourquoi j'ai choisi l'option survol en avion qui permet aussi de survoler les 2 autres volcans.

Mt Tongariro

Mt Tongariro

Mt Ngauruohe

Nouvelle Zélande - Rotorua - Tongariro

Nous repartons de Rotorua en direction du sud vers le parc national de Tongariro. En chemin nous faisons de nouveau une halte à Wai-O-Tapu pour voir le geyser appelé "Lady Knox". Celui-ci est ponctuel comme une horloge et entre en activité tous les jours vers 10h15.

Wai-O-Tapu: Lady Know geyser

Nous arrivons vers le lac Taupo et faisons une halte près de la ville du même nom pour admirer les chutes de Huka falls.

Huka falls

Huka falls

Nous arrivons finalement à Kuratau au sud de Turangi ou nous allons loger pour 2 nuits. Nous sommes dans un bungalow en pleine nature avec une belle vue sur le lac Taupo.

Nouvelle Zélande - Waitomo - Rotorua

Après Whakatane nous partons pour Waitomo pour aller visiter les grottes abritant des vers luisants (Glow Worms). Malheureusement pas de photos,  il était interdit de filmer ou de prendre des photos. Allez plutôt voir le site https://www.waitomo.com/discover pour vous faire une idée.

Nous restons une nuit à Waitomo puis rejoignons Rotorua. A cause de l'activité géothermique dans la région, ne soyez pas surpris de sentir une odeur de soufre, même en pleine ville . Comme toujours sur le trajet, rien que de des champs, des forêts et des lacs et très peu de circulation (en dehors des villes).

Pas grand chose d'intéressant sur Rotorua même, il faut un peu visiter les environs. Nous somme allés voir un parc géothermique appelé Hells Gate, c'est un peu cher, tristounet et pas un poil d'ombre. On y voit essentiellement des cratères avec des fumeroles de vapeur, des mares d'eau et de boues en ébullition. Tout ça n'est pas très coloré.

Hells gate

Personnellement, je recommanderai plutôt la visite de Wai-O-Tapu où il y a en plus un geyser (attention n'est actif que le matin vers 10h15).

Wai-O-Tapu

Wai-O-Tapu

Le soir même, nous assistons à une soirée maori avec repas. C'est très touristique mais c'est sympa et çà vaut la peine d'être vu au moins une fois.

Cuisson traditionnelle maori

Spectacle maori

Nouvelle Zélande - White Island

Départ hier de Whitianga pour Whakatane. Les automatismes de la conduite à gauche commencent à fonctionner mais encore un peu de confusion entre la manette des clignotants et des essuie-glaces qui sont inversées par rapport à la France.

Ce matin nous prenons le bateau pour aller explorer White Island, île volcanique à 1h30 de navigation. La mer est calme, il fait beau, tout se passe bien.

White Island

Nous débarquons à l'aide d'un zodiac. Le paysage est fascinant et l'air empeste le soufre. Nous portons d'ailleurs, par mesure de sécurité, des casques et des masques à gaz.

On aperçoit ici et là de nombreuses fumeroles de vapeur et de soufre.

Fumeroles

Après quelques minutes de marche nous arrivons au cratère principal rempli d'eau acide, d'où s'échappent de grands panaches de vapeur et de gaz avec toujours cette odeur de soufre qui, sans les masques, nous prendraient à la gorge. Le panorama est magnifique.

Cratère principal

La visite s'achève, il est temps de retourner au bateau. Mer toujours calme, on espérait voir en chemin des baleines et des dauphins, mais malheureusement rien. Ce n'est que partie remise.

Nouvelle Zélande - Coromandel

2 jours passés à Auckland surtout pour récupérer du décalage horaire. Au menu un peu de shopping et surtout du repos avant de récupérer la voiture de location, s'adapter à la conduite à gauche et partir pour la péninsule Coromandel et un petit trek pour aller admirer Cathedral Cove, un des lieux qui a servi de décor pour le tournage du film "Le monde de Narmia".

Péninsule de Coromandel

Péninsule de Coromandel

Cathedral Cove

Nouvelle Zélande - Auckland

Après plusieurs vols et escales et près de 30 heures de voyage, on arrive enfin au petit matin à Auckland au pays du long nuage blanc: la Nouvelle Zélande, terre des maoris et du haka, du rugby et des fameux "All Black" et des paysages fabuleux du "Seigneur des anneaux".

Auckland - Sky Tower